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Fuente: IEEE Spectrum
La seguridad en trabajos con líneas eléctricas de alta tensión enfrenta un nuevo aliado tecnológico. Un traje conductor especializado, desarrollado por la empresa Electrostatics, con sede en Budapest, ha sido diseñado para proteger a los operarios frente a uno de los riesgos más silenciosos y mortales del sector: la corriente inducida. Este innovador equipo de protección personal puede soportar cientos de amperios sin combustión, reduciendo significativamente el riesgo de quemaduras graves, fibrilación cardíaca y electrocución.
El peligro invisible de la inducción eléctrica
La inducción ocurre cuando campos eléctricos o magnéticos transfieren corriente a conductores que, en teoría, están desenergizados. Aunque existen protocolos de seguridad como la puesta a tierra de equipos, los accidentes continúan ocurriendo.
Uno de los casos que impulsó el desarrollo de esta tecnología fue el de Justin Kropp, un ingeniero de 32 años que perdió la vida en 2018 mientras trabajaba en una línea supuestamente fuera de servicio. Corrientes inducidas provenientes de otras líneas activas terminaron atravesando su cuerpo, con consecuencias fatales.
Impulsados por este tipo de accidentes, ingenieros y expertos en seguridad eléctrica desarrollaron un traje conductor mejorado, que actúa como una jaula de Faraday alrededor del cuerpo del trabajador. A diferencia de los trajes tradicionales, esta versión incorpora un sistema de correas conductoras de baja resistencia que desvían la corriente eléctrica por un camino controlado fuera del cuerpo, incluso cuando existe contacto involuntario con tierra o con otros elementos conductores.
Diseño pensado para escenarios reales de riesgo
El traje está compuesto por:
- Chaqueta y pantalón con fibras conductoras.
- Sistema de correas que enlaza todas las partes del equipo.
- Guantes y medias conectadas eléctricamente.
Este diseño permite mantener la exposición corporal por debajo del umbral crítico de 6 miliamperios, nivel a partir del cual una persona pierde el control muscular y no puede soltarse de un conductor energizado.
Adopción internacional y futuro de la seguridad eléctrica
Desde su lanzamiento comercial en 2023, estos trajes han sido adoptados por operadores de transmisión eléctrica en Estados Unidos, Europa, Canadá, Turquía e Indonesia, entre otros países. Su costo aproximado es de USD 5.200, una inversión mínima frente al valor de una vida humana. El avance de esta tecnología coincide con el desarrollo de nuevas normativas internacionales de seguridad y con legislaciones como la Justin Kropp Safety Act, que refuerzan la protección de los trabajadores del sector eléctrico.
Innovación alineada con la seguridad del futuro
En SATECH SERVICES creemos que la tecnología aplicada a la seguridad no es una opción, sino una responsabilidad. Este tipo de innovaciones marcan el camino hacia entornos laborales más seguros, eficientes y humanos, especialmente en actividades de alto riesgo como la energía, la infraestructura y la ingeniería eléctrica.